České centrum v New Yorku pozvalo do Ameriky na sérii čtyř koncertů mezzosopranistku Ester Pavlů, jejího hudebního mentora Vladimíra Chmela a pianistu Ahmada Hedara. Ke 180. výročí narození Antonína Dvořáka a 80. výročí příchodu Bohuslava Martinů do zámoří připravili program složený z písní Dvořáka, Martinů a Janáčka.
Hned na úvod vystoupili na galakoncertu s recepcí pro více než 200 lidí ve Velkém sále manhattanské Bohemian National Hall na večeru, který zastřešili generální konzulové Česka, ale také Švýcarska, které má zejména k Martinů letitý vztah. V New Yorku tvořili nejméně polovinu publika výrazné osobnosti z kultury, pedagogové, diplomaté, lékaři a další významní čeští a slovenští krajané. Přišla například Magda Vášáryová, Brian Large nebo Martina Formanová a Véronique Firkusny, dcera slavného pianisty.
V Chicagu byl program připraven hlavně pro krajany, kteří stále mluví česky, zatímco ten další v iowském Cedar Rapids byl pro ty, kteří už česky nemluví, ale o naši kulturu stále jeví zájem. Nejatraktivnější byl koncert poslední v kostele Sv. Václava v iowském Spillville, kde hrál na varhany v létě 1893 sám Antonín Dvořák, který tam byl na pozvání rodiny Kovaříků. Operní pěvkyně Ester Pavlů jsme se zeptali, zda její první turné po Americe splnilo její očekávání.
„Splnilo to bezezbytku moje představy. Cílem bylo nabídnout, ve spolupráci s mým hudebním mentorem Vladimírem Chmelem a pianistou Ahmadem Hedarem, přitažlivý program českých a slovenských autorů, který by na jedné straně zaujal náročné newyorské publikum, ale zároveň byl atraktivní také pro české krajany v Chicagu a Iowě. Vybrali jsme skladby, které jsou mému srdci blízké. Přítomnost a následné reakce například Bryana Large, Michaela Beckermana, Véronique Firkusny, Katelyn Bouska, dirigenta Metropolitní opery Davida Jacksona nebo ředitele opery v Cedar Rapids Daniela Kleinknechta jsou pro mě důkazem, že jsem zaujala i odbornou veřejnost. Bez podpory Českého centra v New Yorku, Generálních konzulátů v New Yorku a v Chicagu, ale například i učitelů české školy TGM v Chicagu by tak náročné turné uprostřed covidové pandemie nebylo možné realizovat.“
Vladimíra Chmela jsem se zeptali, jak program pro New York, Chicago a Iowu postavili.
„Jakožto vyslanci české a slovenské hudby jsme se snažili postavit program z děl nejvýznamnějších českých a slovenských skladatelů. Mysleli jsme při tom na naše krajany, kteří se hrdě hlásí ke svým kořenům. Předpokládali jsme, že Janáčkova lidová poezie, Martinů Otvírání studánek, Dvořákovy světově proslulé Cikánské melodie či romantické písně M. Schneidera-Trnavského je chytí za srdce. A byli jsme opravdu velmi šťastni, když nám neutuchající potlesky naši snahu potvrdily.“
Založilo toto turné nějaké základy pro Ester Pavlů do budoucna?
„To ukáže teprve budoucnost, každopádně jak se říká – zapálený zapaluje. Ester je teď ve vynikající pěvecké formě, plná energie a strhující chuti předávat publiku plnou náruč emocí. Pevně věřím, že si ji posluchači uchovají dlouho ve svých vzpomínkách a že se sem v budoucnu bude ještě vracet.“
Doprovázející pianista Ahmad Hedar k tomu dodal poznámku k interpretaci Martinů, Dvořáka a Janáčka pro posluchače v Novém světě.
„Měli jsme zkušenost čtyř velmi rozdílných hudebních vystoupení. Zahájili jsme pompézním galakoncertem v New Yorku v Bohemian National Hall, kde více než polovinu sálu tvořili pozvaní hosté z řad diplomatů, hudebních odborníků, vědců a krajanů – mezi nimi nechyběly osobnosti jako Magda Vášáryová a Martina Formanová. Bezprostřední pozitivní reakce těchto lidí na následné recepci nám dodaly sebevědomí k dalším vystoupením na turné.
V Chicagu, kde se nachází tradičně větší česká komunita, jsme se už cítili daleko uvolněněji. Koncert v Chopin Theater byl vysoce ceněn diplomaty, vedením divadla i polskými krajany, protože po covidové pandemii byl první větší kulturní akcí, která představila umělce z Česka. Třetí koncert v Cedar Rapids, kterému se díky bohatému kulturnímu životu přezdívá „Athény amerického středozápadu“ a kde část publika tvořila třetí až čtvrtá generace českých emigrantů, byl pro iowské krajany návratem ke kořenům. Třešničkou na dortu bylo adventní vystoupení v zasněženém městečku Spillville v kostele, kde hrával na varhany Antonín Dvořák.“
Ester Pavlů se netají tím, že by na nově vytvořené americké kontakty brzy ráda navázala a do Ameriky se vrátila už s širším evropským repertoárem.
Miroslav Konvalina, ředitel Českého centra New York
